Pemilihan bahan alatan

Bahan yang digunakan untuk membuat alat mestilah mempunyai kekerasan suhu tinggi dan rintangan haus, kekuatan lenturan yang diperlukan, keliatan impak dan lengai kimia, kebolehprosesan yang baik (memotong, menempa dan rawatan haba, dll.), dan tidak mudah berubah bentuk. Biasanya, apabila kekerasan bahan tinggi, rintangan haus juga tinggi; apabila kekuatan lenturan tinggi, keliatan impak juga tinggi.

Walau bagaimanapun, semakin tinggi kekerasan bahan, semakin rendah kekuatan lentur dan keliatan impaknya. Keluli berkelajuan tinggi masih merupakan bahan alat yang paling banyak digunakan pada zaman moden kerana kekuatan lenturan yang tinggi dan keliatan impak, serta kebolehmesinan yang baik, diikuti oleh karbida bersimen. Boron nitrida padu polihablur sesuai untuk memotong keluli keras kekerasan tinggi dan besi tuang keras, dsb.; berlian polihabluran sesuai untuk memotong logam bukan ferus, serta aloi, plastik dan gentian kaca, dsb.; keluli alat karbon dan keluli alat aloi hanya digunakan sebagai alat seperti fail, dies dan paip.

Sisipan boleh indeks karbida bersimen telah disalut dengan titanium karbida, titanium nitrida, lapisan keras aluminium oksida atau lapisan keras komposit oleh pemendapan wap kimia. Kaedah pemendapan wap fizikal yang sedang dibangunkan boleh digunakan bukan sahaja untuk alat karbida, tetapi juga untuk alat keluli berkelajuan tinggi, seperti gerudi, dapur, paip dan pemotong penggilingan. Salutan keras bertindak sebagai penghalang untuk menghalang penyebaran kimia dan pengaliran haba, memperlahankan kadar haus alat semasa pemotongan. Jangka hayat bilah bersalut adalah kira-kira 1 hingga 3 kali lebih lama daripada bilah yang tidak bersalut.